Índice
El bacalao a la riojana es uno de los platos más emblemáticos de la cocina de La Rioja, una región conocida por su rica tradición culinaria y sus excepcionales vinos. Este plato combina bacalao salado con una sabrosa salsa de pimientos y tomates, creando una armonía de sabores que deleita el paladar. A continuación, exploraremos la historia, la receta tradicional y algunos consejos para preparar el mejor bacalao a la riojana.
Historia del Bacalao a la Riojana
La historia del bacalao a la riojana se remonta a tiempos antiguos, cuando el bacalao salado se convirtió en un alimento básico en muchas partes de España debido a su durabilidad y facilidad de transporte. La Rioja, ubicada en el norte de España, no es una región costera, pero el bacalao salado llegaba a través de rutas comerciales y se integraba en la cocina local.
El bacalao a la riojana refleja la influencia de la dieta mediterránea, que se caracteriza por el uso de ingredientes frescos y de calidad. Los tomates y pimientos, fundamentales en la receta, son productos abundantes en la región, especialmente durante los meses de verano. Este plato no solo es un testimonio de la capacidad de adaptación de los ingredientes a las condiciones locales, sino también de la creatividad y el ingenio de la cocina riojana.
Receta Tradicional de Bacalao a la Riojana
Ingredientes
4 lomos de bacalao salado (aproximadamente 800 gramos)
2 cebollas grandes
4 dientes de ajo
4 pimientos rojos (o pimientos del piquillo)
800 gramos de tomates maduros (o 2 latas de tomate triturado)
150 ml de aceite de oliva virgen extra
1 cucharadita de pimentón dulce
1 hoja de laurel
Sal y pimienta al gusto
Perejil fresco para decorar
Preparación
Desalar el bacalao: El primer paso es desalar el bacalao. Coloca los lomos de bacalao en un recipiente con agua fría durante 24-48 horas, cambiando el agua cada 8 horas. Este proceso es crucial para eliminar el exceso de sal y preparar el bacalao para la cocción.
Preparar los ingredientes: Pela y pica finamente las cebollas y los ajos. Asa los pimientos en el horno hasta que la piel esté quemada, luego colócalos en una bolsa de plástico para que suden y sea más fácil pelarlos. Una vez pelados, corta los pimientos en tiras.
Hacer el sofrito: En una sartén grande, calienta el aceite de oliva a fuego medio. Añade las cebollas y los ajos y sofríe hasta que estén dorados y translúcidos. Añade la hoja de laurel y el pimentón dulce, y mezcla bien.
Añadir los tomates y pimientos: Incorpora los tomates triturados (si usas tomates frescos, pélalos y tritúralos previamente) y las tiras de pimiento. Cocina a fuego medio hasta que la mezcla espese y los sabores se integren, aproximadamente 20-30 minutos. Ajusta la sal y la pimienta al gusto.
Cocinar el bacalao: En una cazuela grande, coloca los lomos de bacalao con la piel hacia abajo. Vierte la salsa de tomate y pimiento sobre el bacalao, asegurándote de que quede bien cubierto. Cocina a fuego lento durante 10-15 minutos, hasta que el bacalao esté tierno y se desmenuce fácilmente con un tenedor.
Servir: Sirve el bacalao a la riojana caliente, decorado con perejil fresco picado. Este plato se puede acompañar con patatas hervidas o una rebanada de pan crujiente para disfrutar de la deliciosa salsa.
Consejos para un Bacalao a la Riojana Perfecto
Desalar adecuadamente: Asegúrate de desalar el bacalao correctamente para evitar que quede demasiado salado. Cambiar el agua regularmente es clave en este proceso.
Usar ingredientes frescos: Aunque se pueden usar tomates enlatados, los tomates frescos y maduros le dan un sabor más auténtico y natural al plato.
Asar los pimientos: Asar los pimientos antes de añadirlos a la salsa añade una profundidad de sabor que enriquece el plato.
Cocinar a fuego lento: Cocinar el bacalao a fuego lento permite que los sabores se mezclen mejor y que el pescado quede tierno y jugoso.
Acompañamientos sencillos: El bacalao a la riojana es un plato contundente, por lo que acompañarlo con algo simple como patatas o pan ayuda a resaltar su sabor sin opacarlo.
Variaciones Regionales y Acompañamientos
El bacalao a la riojana puede variar ligeramente dependiendo de la localidad y de las preferencias personales. Algunas recetas incluyen una pizca de azúcar en la salsa para contrarrestar la acidez del tomate, o incluso un toque de vino blanco para añadir una capa adicional de sabor.
Este plato se puede disfrutar como plato principal, acompañado de una ensalada verde o unas patatas asadas. Además, marida excepcionalmente bien con un vino tinto de La Rioja, que realza los sabores del bacalao y la salsa.
Conclusión
El bacalao a la riojana es una receta que encarna la esencia de la cocina de La Rioja: simple, sabrosa y basada en ingredientes frescos y de calidad. Al seguir esta receta tradicional, puedes recrear en tu hogar uno de los platos más queridos y representativos de esta región española. Ya sea para una comida familiar o una ocasión especial, el bacalao a la riojana es una opción deliciosa que seguramente impresionará a tus invitados. ¡Buen provecho!